Účelem ústavu je odborná činnost zaměřená na podporu navrhování moderní architektury, obnovy památek, soudobého bydlení a územního plánování. Předmět činnosti ústavu je zejména: vědecko-výzkumná činnost - zpracování odborných studií, posudků, analýz a expertíz. výchovná a vzdělávací činnost - pořádání přednášek, konferencí, seminářů, workshopů, kurzů, školení a jiných vzdělávacích programů a akcí. výstavní a osvětová činnost. publikační a vydavatelská činnost - vydávání odborných publikací. konzultační a poradenská činnost. spolupráce s vysokými školami, profesními organizacemi, státními a nestátními vědeckými a znaleckými institucemi, orgány státní a veřejné správy. další činnosti vedoucí k naplnění účelu ústavu.